Donderdag, 01 mei 2008   Voor mijn gevoel begon vandaag de HT race al. Gedurende de week waren we al druk bezig met de voorbereidingen voor deze wedstrijd. Niet alleen de sloepen moesten op de trailer. Ook de caravan werd in orde gemaakt om op Terschelling als slaapplaats te dienen voor het roeiteam. Deze ochtend reden er twee trailers "de Castor en de Pollux" naar Harlingen om gekraand te worden. Zelf reed ik achter  ons begeleidingsteam aan, die met de caravan de boot van 15.00 uur hadden geboekt. Nadat ik bij Rederij Doeksen had ingeschreven nam ik afscheid van het begeleidingsteam en ging met de startbenodigdheden naar de haven. In de haven aangekomen was onze volgboot "de Nieuwe Diep" net aangemeerd. Aan boord werd alles doorgesproken voor de wedstrijddag en nadat ik alle bescheiden had overhandigd vertok ik naar een nabij gelegen camping om daar te overnachten.   Vrijdag, 02 mei 2008;   Een erg vroege HT deze keer. Niet alleen vroeg in de maand mei maar ook vroeg in de ochtend. Vanwege het vroege hoogwater moest er al om 07.30 uur gestart worden. Hierdoor werd door de organisatie besloten om de inschrijving naar de donderdag te verplaatsen en ook alleen op die dag te kranen. Zodoende moesten we voor 07.00 uur op Harlingen zijn om dat de volgboot met de supporters voor de start buiten de haven moest liggen. Om 07.30 uur gingen de eerste sloepen van start. Voor we er erg in hadden was het tijd om op te varen naar de startlijn. Met nog een minuut op de klok werd onze start uitgesteld. De veerboot van Doeksen liep de haven van Harlingen binnen. Nee toch niet! Oke met een vertraging van hooguit 1 minuut gingen wij van start. In de startrij met 10 en 12 mans sloepen gingen we redelijk snel de haven uit. Langs de stuur kijkend zag ik de mannen van de Castor in gevecht met een andere sloep. Ik kreeg de indruk dat ze de riemen probeerden te wisselen maar nee ze gingen toch elk hun eigen weg. Met het zicht op de haven en geen idee wat er achter, voor de kijkers voor, je gebeurde roeiden we moeizaam langs de Pollendam. Helaas werd het door de mannen van de Orkaan al voorspeld en inderdaad nog voor het einde van de pollendam kwamen ze ons voorbij zetten. Aanklampen is geen optie want die illusie hebben we al laten varen. Onze eigen wedstrijd roeien en gewoon vreselijk je best doen dan moeten we een heel eind komen. Op de Blauwe Slenk werd het al wat drukker. De eerste sloepen met de lagere startnummers werden ingehaald. Langzaam maar zeker kwam er meer snelheid in de boot. De sloep kreeg wat minder last van de golven en ging steeds vlotter lopen. Op de Vliestroom konden we onze maximale snelheid best wel lang vasthouden. Toen we eindelijk de Griend een beetje uit het zicht kwijt raakten wisten we dat we in de beurt van het Schuitengat waren. Of we hier nou extra meters hebben gemaakt of niet is niet helemaal duidelijk. Volgens de aanvullende route informatie zouden we de juiste koers hebben gehouden. Bij de ondiepte aangekomen was het minder chaotisch dan vorig jaar en konden was als een slinger van sloepen richting de haven van Terschelling roeien. Nadat we 2 haakse bochten hadden genomen gingen we het laatste stuk op richting de ingang van de haven. Vlak voor de haven werden wij aan bakboordkant voorbij gelopen door het waddentransport van Doeksen. Onze stuur hield het allemaal scherp in de gaten en zag al snel dat dit schip snelheid verminderde om de sloepen de ruimte te geven. Dus even flink aanzetten dat schip voorbij en proberen nog een sloep voor de finish in te halen. Toen we de pier naderde hoorde we onze supporters al brullen. Met het aanzicht van al die mensen krijg je altijd weer kippenvel en wat extra adreline om nog eens aan te zetten. Met een geklokte tijd van 3.30 uur liepen we vermoeid over de finish. Afgemeerd tussen alle sloepen was het één groot feest in de haven. Ja, dan lig je daar tussen al die sloepen en wat is er dan lekkerder dan een koud biertje? Shit vergeten, werd er geroepen! Gelukkig werden onze supporters op de kant bereid gevonden om de lokale Spar te plunderen zodat we niet veel later toch lekker van een biertje konden genieten. Nadat alle sloepen binnen waren, mochten ook de Nieuwe Diep en de Urania naar binnen. Eenmaal afgemeerd werden de spullen overgezet en stapten we over op de Nieuwe Diep. Hier werden we begroet door onze supporters. Met een drankje en later een blauwe hap was het in het zonnetje gewoon een heerlijke dag. Later die middag was het tijd om naar camping Knossen te gaan. Daar aangekomen stond de caravan met voortent al uitgestald. We lieten de spullen voor wat het was en kropen eerst eens lekker onder de douche. Die avond gingen we een bakkie doen bij Zeezicht. Omdat we daar wel lekker zaten zijn we daar de hele avond blijven zitten.   Zaterdag, 03 mei 2008;   Deze ochtend namen we afscheid van Jan, Mikel, Vincent en Bert. Het was tijd om naar de Nieuwe Diep te gaan want die zou al vroeg naar Harlingen varen en de sloepen op sleep nemen. Terwijl er een paar op de camping bleven om later wat boodschappen te doen ging de rest ging lekker fietsen over het eiland. Er werd besloten om te gaan barbequen dus rond een uur of vijf ging de fik er in. In de stralende zon met een biertje en saté was het helemaal top. Die avond natuurlijk naar de tent voor de prijsuitreiking. De sfeer was optimaal. Er waren toch wel wat verassingen in de uitslag. De Twirre en de Tom Tom werden eerste (proficiat) Onze eigen 56e plaats was teleurstellend. We weten ondertussen waar onze verbeterpunten liggen dus dat moet volgend jaar maar gebeuren.   Zondag, 04 mei 2008;   We waren al lekker vroeg wakker. Eerst even goed ontbijten want we moesten de spullen inpakken. Vele handen maken licht werk dus de voortent en alle overige spullen waren vlot ingepakt. We stonden zodoende al op tijd bij de veerboot waardoor we bij Zeezicht even rustig een bakkie konden doen. Tijdens de bootreis zaten we heerlijk in de zon te genieten van het uitzicht. Het was zo helder dat we vlak voor de haven van Harlingen nog zicht hadden op Terschelling. Op Harlingen splitsten we op en namen afscheid van elkaar.   HT 2008 zat er op!