Donderdag De dag van de voorbereidingen was aangebroken. Tussen tien en twaalf uur werd door de bemanningsleden de benodigde spullen aan boord van de Nieuwe Diep gebracht. Terwijl de koffers aan boord werden gezet werden de sloepen gereed gemaakt om naar Harlingen gesleept te worden. Rond 12.00 uur vertrok de Nieuwe Diep met de Pollux en de Castor richting Harlingen. Ondertussen reed ik ook naar Harlingen om bij rederij Doeksen de inschrijving verder af te handelen. Na een lekker dagje Harlingen en omgeving stapte ik om 19.00 uur aan boord van de Nieuwe Diep om de kaarten en het startnummer af te geven. Niet te laat reed ik naar huis want een beetje nachtrust is wel nodig voor de wedstrijd. Vrijdag Tussen half negen en negen uur verzamelden de roeiers en na een bak koffie reden wij om negen uur Den Helder uit. Om tien uur was iedereen compleet aan boord van de Nieuwe Diep. Even de voertuigen parkeren bij onze Arie en op naar de Pollux. Zij aan zij met de Castor begonnen we aan de laatste voorbereidingen om de wedstrijd zo goed mogelijk in te gaan. Op de kade was het gezellig druk en voor we er erg in hadden was het al tijd om richting startlijn te varen. Onze stuur had moeite om de lijn vast te houden door de wind in de zij. Gelukkig viel het startschot en konden we van start. Zonder problemen konden we de haven uit roeien. De haven uitkomend werd al snel duidelijk dat dit geen makkelijke race zou worden. De wind kwam uit oostelijke richting en zorgde ervoor dat je heel geconcentreerd moest blijven om geen misslagen te maken. De ene keer kwam het water boven de rand van de sloep uit en de andere keer zat je in het luchtledige te roeren. Gelukkig zat je vast met je voeten anders lag je mooi van je bankje af. Op een stukje Blauwe Slenk na was het een slijtageslag om bij het Schuitengat te komen. Niet dat het Schuitengat een makkie was nee zeker niet. Stroom en wind tegen zorgden ervoor dat het toch al ondiepe gedeelte nu bijna droog kwam te leggen. Om ons heen liepen steeds meer sloepen vast. Wij voelden ook de grond onder de Pollux door schuren. Door roeien, schreeuwde ik! Hou de snelheid vast anders lopen we vast. Te laat. Ik voelde de Pollux vast lopen. Zonder na te denken sprong ik overboord. Kom op, riep ik! Allemaal er uit en trekken aan dat ding. Als ik toch zo mijn medaille moet halen door die sloep mee te slepen dan wordt het wel wat. Gelukkig konden we na een meter of twintig de boot weer in want het werd iets dieper. Opnieuw opstarten was een drama. Alles deed je zeer maar we moesten dat laatste stuk nog. Jan stuurde een prima koers en we kregen zelfs de Castor in zicht. Iedereen kreeg weer de kriebels en alles werd uit de kast getrokken om de Castor in te halen. Dat dit net niet lukte was niet zo gek want de mannen hadden ons door en zette ook nog even aan voor de finish. Met een geklokte tijd van vier uur en negenendertig minuten stuurden we uitgeput naar de kant. Zij aan zij met de Castor werden de felicitaties uitgewisseld. He Nol, riep Mathieu! Hij lag al te water. Kom op ook er in dit is onze tiende keer. Plons en daar lag ik. Even op de foto en toen de sloep weer in. Tijd voor een biertje want dat hadden we wel verdiend. Het was tijd om naar de Nieuwe Diep te gaan. Gelukkig hadden we een paar liefhebbers om dat stukje te roeien. Hoewel we voor onze masseur wat blokjes op de voetensteun moeten plaatsen want die lag meer naast het bankje dan erop. Eenmaal op de kant werden we begroet door onze supporters. Speciaal voor Mathieu en mijzelf was er een gegraveerd glas gemaakt met de tekst, tien keer HT! Reken maar dat we daar blij mee zijn. Met zijn allen naar het huisje. Terwijl de meiden de blauwe hap klaar maakten werden de roeiers door Julien getrakteerd op een uitgebreide massage. Gezellig met de hele club eten en na borrelen. Op een enkeling na werd West bezocht en de rest bleef lekker ontspannen in het huisje. Zaterdag Na een goed ontbijt van Julien werd de middag door een ieder op eigen wijze ingevuld. Wij gingen met een aantal bij het touwtrekken kijken. De Trewes mannen hadden het prima voor elkaar. Het was prachtig om te zien hoeveel strijd er nog werd geleverd na zo'n zware roeiwedstrijd. S’ middags stond de BBQ weer gepland. Met de hele club lekker in het zonnetje genieten van de zon, vlees en een biertje! De tijd vloog voorbij en voor we er erg in hadden moesten we al naar de feesttent. Rond acht uur was het al druk in de tent. Niet zo raar want er waren dit jaar een hoop roeiers die een medaille kregen uitgereikt. Toen eindelijk de namen van Mathieu Magielsen en Arnold Meijer werden opgeroepen konden we naar voren om die velbegeerde medaille in ontvangst te nemen. Eindelijk na tien jaar hadden we hem binnen.Reken maar dat dat een fantastisch gevoel is. Zeker als je weet dat we deze race de Pollux een paar bootlengtes over een zandbank moesten trekken. Gedurende de prijsuitreiking hing er een geweldige sfeer. Felicitaties gingen over en weer en bewondering was er voor alle deelnemers! Het feest werd tot in de laatste uurtjes doorgezet. Zondag De Bemanning van de Nieuwe Diep was al vroeg met de sloepen naar Den Helder vertrokken. Zelf hadden we de snelle boot van elf uur. Rond twee uur waren we thuis, dacht ik! De bemanning van de Nieuwe Diep moest vanwege het dreigende onweer in Den Oever blijven en konden niet verder varen. Dus nog even terug naar Den Oever om de bemanning op te halen en thuis af te zetten. Maandag De Nieuwe Diep was weer in Den Helder. De laatste spullen konden van boord en opgeruimd. Het weekend was nu officieel achter de rug. Met elkaar hebben we er een fantastisch weekend van gemaakt!!